Incrementar el tiempo de sueño reduce la sensibilidad al dolor
Aumentar la duración del sueño también damayor agudeza mental durante el día
Alargar el tiempo de sueño cada noche en adultos sanos
aporta mayor agudeza mental durante el día, lo que se asocia con menor
sensibilidad al dolor, según un nuevo estudio publicado en la revista «Sleep».
«Nuestros resultados sugieren la importancia de dormir lo suficiente en diversas condiciones de dolor crónico o en preparación para procedimientos quirúrgicos electivos», dijo Timothy Roehrs, investigador principal.
Elestudio, financiado por la Fundación sanitaria Henry
Ford, en Estados Unidos, analizó a 18 adultos sanos y libres de dolor, a
los que se les asignó al azar a cuatro noches en las que mantener su
tiempo de sueño habitual o extender su tiempo de sueño a 10 horas en la cama.
La somnolencia diurna se midió mediante la prueba de latencia múltiple del sueño (PLMS)
y la sensibilidad al dolor se evaluó utilizando un estímulo de calor
radiante. Los resultados muestran que el grupo de sueño prolongado, que
durmió 1,8 horas más por noche que el grupo de sueño habitual, se
correlacionó con mayor agudeza mental durante el día, lo que se asoció con menor sensibilidad al dolor.
En los que alargaron su tiempo dedicado a dormir, la
longitud de tiempo en la que los participantes retiraron su dedo de una
fuente de calor radiante aumentó en un 25 por ciento,
lo que refleja una reducción en la sensibilidad al dolor. Los autores
informan de que la magnitud de este incremento en la latencia de
retirada de los dedos es mayor que el efecto encontrado en un estudio
previo de 60 mg de codeína.
«Estamos sorprendidos por la magnitud de la reducción en la sensibilidad al dolor,
en comparación con la reducción producida tomando codeína», añadió el
autor principal. Según los investigadores, este es el primer estudio que
muestra que el sueño prolongado levemente reduce la sensibilidad al
dolor.
Los resultados, combinados con los datos de una
investigación anterior, sugieren que el aumento de la sensibilidad del
dolor en individuos somnolientos es el resultado de su somnolencia
subyacente.