MAÑANA EL DE LITERATURA

Premio Nobel de Química

Distinguidos por congelar biomoléculas

La Real Academia Sueca de las Ciencias anunció el premio en Química para los investigadores Jacques Dubochet, Joachim Frank y Richard Henderson por desarrollar la "criomicroscopía electrónica".

Imagen: www.nobelprize.org

 

Tres investigadores de biomoléculas fueron los galardonados con el Premio Nobel de Química. Se trata del suizo Jacques Dubochet, el germano-estadounidense Joachim Frank y el británico Richard Henderson quienes desarrollaron la "criomicroscopía electrónica", una técnica que permite observar en alta resolución biomoléculas, algo que produjo una nueva era en la bioquímica.
La Real Academia Sueca de las Ciencias anunció hoy a los ganadores y destacó que "los investigadores pueden ahora congelar biomoléculas" y "visualizar procesos que no habían visto nunca antes, algo decisivo para el entendimiento básico de la química de la vida y el desarrollo de medicinas".
Durante mucho tiempo se creyó que los microscopios electrónicos solo eran adecuados para analizar materia muerta, porque su potente haz de electrones destruye el material biológico. Sin embargo, en 1990 Henderson logró generar una imagen tridimensional de una proteína con resolución atómica gracias a un microscopio electrónico, evidenciando el potencial de esta nueva tecnología. Frank, por su parte, consiguió generalizar las aplicaciones de esta nueva tecnología y desarrolló un método para procesar las imágenes en dos dimensiones y transformarlas en 3D.
Dubochet añadió agua al microscopio electrónico -algo que hasta el momento no era posible porque trabajaba en el vacío- para ello lo que hizo fue vitrificarla, enfriándola tan rápido que se solidificó en su forma líquida alrededor de una muestra biológica, permitiendo a las biomoléculas conservar su forma natural incluso en el vacío.
Dubochet nació en 1942, en Suiza, y es profesor honorario de Biofísica en la Universidad de Lausana; su colega Frank nació en 1940, en Siegen (Alemania), y ejerce en la Universidad de Columbia de Nueva York; y Henderson, nació en Escocia en 1945 y trabaja como profesor de Biología Moleclar en la Universidad británica de Cambridge.
El premio es de 9 millones de coronas suecas (1,1 millones de dólares), a repartir entre los galardonados, después de que este año la Fundación Nobel aumentara el monto de sus distinciones por primera vez en cinco años.
La semana de los Premios Nobel arrancó el lunes con la concesión del premio de medicina a los estadounidenses Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash y Michael W. Young por describir el "reloj biológico". Ayer martes se anunció el de física, que fue para los estadounidenses Rainer Weiss, Barry C. Barish y Kip S. Thorne en reconocimiento a su "decisiva contribución" a la detección de "las ondas gravitacionales". Mañana se dará a conocer el de Literatura, el viernes se anunciará el de la Paz.
Todos los premios se dan a conocer en Estocolmo, a excepción del de la Paz, que se decide y entrega en Oslo. Los premios son entregados el 10 de diciembre, coincidiendo con el aniversario de la muerte de Nobel, en una doble ceremonia en el Konserthus de Estocolmo y en el Ayuntamiento de Oslo


LO QUE ES SEGURO, QUE JAMAS A UN ESPAÑOL

EL PARTIDO CONFUSIONISTA IBERICO

El PSOE rectifica a su portavoz de Sanidad sobre la polémica de las pseudoterapias

Ferraz responde tras una confusa defensa del papel de las llamadas terapias alternativas

Preparados homeopáticos. Getty

Hasta hace poco, el de las pseudoterapias era un tema de conversación alejado de los ámbitos políticos, pero ahora los partidos se han visto obligados a tomar partido. Y eso genera fricciones. Ciudadanos se presenta como el más beligerante. El PP quiso tomar partido tras una ambigüedad de varias semanas. Podemos finalmente aprobó recientemente su posición contraria a las pseudociencias. Y el PSOE trata ahora de arreglar la confusa intervención de su portavoz en la comisión de Sanidad, Jesús María Fernández, que defendió el papel de las llamadas medicinas alternativas, abogó por su regulación y puso en duda que la evidencia científica sirva como argumento para combatirlas.
Desde Ferraz, "preocupados" por los titulares que provocó su portavoz, la ejecutiva se ha decidido a corregir públicamente las declaraciones parlamentarias de Fernández con un artículo en el que defienden que "las técnicas y terapias sanitarias deben estar basadas en el conocimiento aportado por las ciencias de la salud y haber demostrado eficacia y la suficiente evidencia científica". El artículo, que se puede leer íntegramente más abajo, está firmado por la secretaria de Sanidad del partido, Luisa Carcedo, y por el secretario de Ciencia, Francisco Polo.

La responsable de Sanidad de la ejecutiva socialista cree que se debería retirar la condición de medicamento a la homeopatía

El 21 de septiembre la comisión de Sanidad del Congreso vivió el primer debate sobre qué respuesta dar a las pseudoterapias desde los poderes públicos. El debate estaba motivado por dos proposiciones no de ley presentadas por Ciudadanos y PP, respectivamente. Solo salió adelante esta última, más genérica, y la de Ciudadanos fue rechazada mayoritariamente porque obligaba a los médicos a denunciar los casos que conocieran.
"En tanto en cuanto no aporten evidencia científica, las llamadas terapias alternativas no pueden incorporarse a la medicina", asegura Carcedo en conversación telefónica para explicar la intención de su artículo. Aunque reconoce no tener clara la forma de hacerle frente a la proliferación de curanderos y pseudoterapias, Carcedo, médica de formación, asegura que "tiene que quedar claro y la población tiene que saber su verdadera utilidad: si no se demuestra que es eficaz, es un engaño". Preguntada explícitamente por la homeopatía, una de las pseudoterapias más controvertidas, cree que no debe tener consideración de medicamento porque esa denominación debería reservarse para aquello que "es útil para algo".
En este sentido, Carcedo se acerca más a la decisión que tomó la consejera de Sanidad la Generalitat Valenciana, Carmen Montón, también socialista. Montón escribió tanto al Ministerio de Sanidad como a Bruselas para reclamar que se retire esa condición de medicamento a la homeopatía. Fernández, en cambio, defendió en conversación telefónica con Materia la consideración legal de estos preparados, porque así dan más garantías a los consumidores. No obstante, el diputado socialista sí se mostró partidario de la otra medida tomada por Montón desde Valencia, al vetar las pseudoterapias en los centros públicos de salud.

Un buen desayuno para proteger las arterias

Desayunar poco o nada duplica el riesgo de aterosclerosis, independientemente de otros factores de riesgo cardiovascular, según un estudio realizado por investigadores españoles. Saltarse esta comida podría servir como indicador de un estilo de vida poco saludable.

Imagen de un desayuno energético: una taza de café, leche o yogur, fruta y pan integral con tomate y aceite de oliva. / CNIC

Un desayuno escaso, que contenga menos del 5% de las calorías diarias recomendadas –100 calorías para una dieta de 2.000–, duplica el riesgo de lesiones ateroscleróticas independientemente de los factores de riesgo típicos, como el tabaco, el colesterol elevado y el sedentarismo.
Estas son algunas de las conclusiones del estudio Progression and Early Detection of Atherosclerosis (PESA), del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC), liderado por su director, Valentín Fuster.

Saltarse el desayuno es un marcador de hábitos poco saludables

Los resultados, publicados en The Journal of American College of Cardiology (JACC) indican que saltarse esta comida podría servir como marcador de unos hábitos alimenticios y de un estilo de vida poco saludables.
En el estudio PESA, más de 4.000 individuos de edad intermedia son controlados a largo plazo mediante técnicas de imagen. A edades tempranas, las placas ateroscleróticas –acumulación de grasas en las paredes de las arterias– ya empiezan a desarrollarse, aunque no haya síntomas. El objetivo de PESA es caracterizar la prevalencia y la tasa de progresión de las lesiones ateroscleróticas latentes –que no han dado ningún síntoma– y estudiar su asociación con factores moleculares y ambientales, incluyendo los hábitos alimentarios, la actividad física, los biorritmos, las características psicosociales y la exposición a contaminantes ambientales.
Riesgos cardiovasculares
Los investigadores han analizado la relación entre tres patrones de desayuno y los factores de riesgo cardiovasculares para averiguar si saltarse el desayuno normal se asocia con aterosclerosis subclínica (que no ha dado ningún síntoma). Para ello se analizó la presencia de placas ateroscleróticas en diferentes regiones: arterias carótidas y femorales, aorta y coronarias, en una población sin antecedentes de enfermedad cardiovascular.

El estudio muestra la asociación entre diferentes patrones de desayuno con las lesiones ateroscleróticas

En este trabajo, el 20% de los participantes tomaba un desayuno con alto valor energético (20% de las calorías diarias), el 70% un desayuno de bajo valor energético (entre 5% y 20% de las calorías diarias), y un 3% desayunaba muy poco o nada (5% de las calorías diarias).
Estos últimos apenas invertían cinco minutos en desayunar un café o un zumo de naranja, o incluso omitían esta comida. Su dieta era menos saludable y tenían mayor prevalencia de factores de riesgo cardiovascular. José María Ordovás, coautor del trabajo, agrega que "no desayunar podría ser un verdadero marcador o incluso un factor de riesgo para estas fases iniciales de la enfermedad aterosclerótica".
Gracias a los estudios con ecografía vascular, los investigadores observaron una presencia hasta 1,5 veces mayor en el número de placas ateroscleróticas y una afectación de hasta 2,5 veces más en el grupo que se saltaba el desayuno respecto al que tomaba un desayuno más potente, explica lIrina Uzhova, investigadora del CNIC y primera autora del trabajo.
Estudios poblacionales anteriores han demostrado que desayunar bien está relacionado con menor peso, una dieta más saludable y un menor riesgo de desarrollar factores de riesgo cardiovascular, como colesterol elevado, hipertensión o diabetes.
Además, se sabe que ciertos factores asociados con el desarrollo de las enfermedades cardiovasculares son modificables mediante cambios en el estilo de vida. Por ello, la dieta es un objetivo principal de las estrategias de prevención.
El coordinador científico del estudio PESA, Antonio Fernández-Ortiz, señala que "necesitamos marcadores de riesgo más precoces y precisos en las fases iniciales de la enfermedad aterosclerótica que nos permitan mejorar la prevención en el riesgo de sufrir un infarto, un ictus o muerte súbita. Y los resultados de este trabajo contribuyen definitivamente a ello”.

Referencia bibliográfica:
Irina Uzhova, Valentín Fuster, Antonio Fernández-Ortiz, José M. Ordovás, Javier Sanz, Leticia Fernández, Beatriz López-Melgar, José M. Mendiguren, Borja Ibáñez, Héctor Bueno, José L. Peñalvo. "The Importance Of Breakfast in Atherosclerosis Disease: Insights From The PESA Study". The Journal of American College of Cardiology (JACC) (2 de octubre, 2017)

Tres estadounidenses ganan el Nobel de Medicina por su descubrimiento sobre el "reloj biológico"

Los estadounidenses Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash y Michael W. Young recibirán el Premio Nobel de Medicina 2017, por sus "descubrimientos de los mecanismos moleculares que controlan lo que se conoce como "reloj biológico", anunció la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo.

Los galardonados han explicado "cómo plantas, animales y humanos han adaptado el reloj biológico" para "sincronizarlo con las rotaciones de la Tierra", lo que se aplica tanto al "jet lag" que causan los viajes transatlánticos en avión como para la función clorofílica de los vegetales.

Este reloj adapta la fisiología de forma "drástica" a las distintas fases del día, al denominado ciclo circadiano, regulando desde la conducta a los niveles hormonales, la temperatura corporal o el metabolismo, explicó el jurado en su fallo.

Los científicos galardonados aislaron el gen que controla el ritmo biológico diario al codificar una proteína que se acumula en las células durante la noche y se degrada durante el día, indicó la agencia española Efe. Además, identificaron componentes adicionales de las proteínas que influyen en el reloj interno de las células, apuntó la argumentación del Instituto sueco.

 

Más del 38 % de las poblaciones de loros tropicales americanos están amenazadas

Los loros tropicales del continente americano está en declive por el impacto de la actividad humana, según un estudio científico publicado en la revista Biological Conservation por un equipo internacional en el que participa Juan Carlos Guix, de la Universidad de Barcelona.

La captura para el comercio local e internacional es una de las amenazas principales sobre estas aves tropicales / Igor Berkunsky

La captura para el comercio local e internacional y la pérdida del hábitat natural son las amenazas principales sobre estas aves tropicales del orden Psittaciformes, según el artículo dirigido por los expertos Igor Berkunsky, de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires (Argentina) y Juan Masello de la Universidad Justus Liebig, (Alemania). En la investigación colaboran un total de 101 expertos de 76 instituciones y organizaciones no gubernamentales, que han podido determinar las principales amenazas que afectan a 192 poblaciones de 96 especies de loros neotropicales en veintiún países.
La captura para el tráfico de mascotas ha sido una de las principales amenazas para la conservación de los loros silvestres. De 1980 a 1990, millones de individuos fueron capturados en el Neotrópico e importados a los Estados Unidos, Europa y Asia. Esta  extracción intensiva de loros pudo ser la causa del declive y la extinción local de muchas especies, como podría ser el caso del guacamayo de Spix.

Sudamérica, el Sudeste Asiático y Oriente Medio juegan un rol principal en el tráfico legal e ilegal de loros

En el continente africano, el tráfico de loros grises africanos ha jugado un rol principal en su virtual eliminación de Ghana y otras regiones de África. En la actualidad, algunas de las especies más amenazadas en Brasil son el guacamayo de Spix (Cyanopsitta spixii) y la amazona brasileña (Amazona brasiliensis). Especies como la cotorrita del sol (Aratinga solstitialis) y la cotorrita dorsinegra (Touit melanonotus) se encuentran en una situación de especial vulnerabilidad por el reducido tamaño de sus poblaciones.
En el ámbito de la protección, la Ley de Conservación de Aves Silvestres (Wild Bird Conservation Act, 1992) impulsada por EE UU y la prohibición permanente del tráfico de aves silvestres por parte de la Unión Europea de 2007 han contribuido a reducir el tráfico internacional en grandes mercados. Sin embargo, Sudamérica, el Sudeste Asiático y Oriente Medio continúan jugando hoy día un rol principal en el tráfico legal e ilegal. Algunos países del Neotrópico han reforzado su legislación para proteger los loros silvestres, como es el caso de México y Nicaragua. No obstante, en Bolivia, Brasil, México y Perú se mantienen unos niveles preocupantes de tráfico local.
Cuando el hábitat natural desaparece
La actividad agrícola, la tala selectiva y otras actividades de origen antrópico han alterado el hábitat natural de estas especies, que se ven afectadas por un promedio de diez tipos de amenazas diferentes. Esta situación pone en peligro el 38 % de las poblaciones de Psittaciformes neotropicales, pero el escenario real podría ser todavía peor de lo que se ha evaluado, alertan los expertos.
Tal como explica Juan Carlos Guix, "seria preciso impulsar acciones destinadas a la protección efectiva de los hábitats y las áreas naturales protegidas". En paralelo, "también convendría realizar programas sociales y educativos con las poblaciones humanas que viven en los entornos de las áreas naturales protegidas, y dotar de más recursos la vigilancia y la fiscalización del comercio ilegal".
El nuevo estudio, publicado en la revista Biological Conservation, está impulsado por el Grupo de Trabajo en Psittaciformes de la Unión Internacional de Ornitólogos, que incluye a más de doscientos especialistas de todo el mundo.

EL GOBIERNO DE LOS CEO'S YANQUIS ES UN FRACASO Y SE LLEVA POR DELANTE LA SALUD DE TRUMP ANTES QUE LA DE OBAMACARE

Donald Trump con el dimitido secretario de Salud, Tom Price. AP

Cae el secretario de Salud de Trump por el escándalo de los jets privados