Pedro Jaén: «Un día bastará una pastilla para protegernos del sol»
Ha hecho de la lucha contra el cáncer de piel una prioridad en su vida. El diagnóstico precoz marca aquí la diferencia entre la vida y la muerte
josé ramón ladra
Iba para internista pero descubrió que la dermatología le permitiría mirar a sus enfermos desde una perspectiva global, con la piel como espejo de su salud. Hoy es el dermatólogo
en el que confían algunos de los rostros más famosos y un militante
convencido de la lucha contra el astro rey. Lo hace desde el hospital
Ramón y Cajal, donde ha sido testigo del cambio de los españoles en su relación con el sol, ese peligroso enemigo que alimenta el tumor más frecuente en nuestro país. La incidencia del cáncer de piel se triplica cada década, aunque Pedro Jaén se resiste a ser pesimista: «Los mensajes de prevención están funcionando», asegura.
-¿Cómo
se puede ser militante contra el sol en un país donde nos bronceamos
desde niños y la exposición solar es casi inevitable?
-Repitiendo sin cansancio los mismos mensajes, año tras
año. Yo soy completamente optimista. La acción más eficaz es la
prevención y veremos sus frutos dentro de 15 años. Australia empezó con
campañas de sensibilización hace 40 y cada año se ven menos casos. En
nuestro país, personas de la edad de mi hija que ahora tiene 29 años no
habrán tomado tanto el sol cuando lleguen a los 50. Hoy aún estamos
diagnosticando los cánceres sembrados antes de las campañas que
advierten de los peligros del sol. También soy optimista porque se trata
mejor la enfermedad. Cuando la piel coge el camino del cáncer, aparecen unas lesiones precancerosas que antes no se trataban
y se esperaba a ver su evolución. Ahora nos anticipamos al cáncer,
cuando vemos una persona con terreno abonado para padecer cáncer,
tratamos la piel en su conjunto.
-¿Ven a sus pacientes más concienciados o hasta los diagnosticados con cáncer de piel siguen tomando el sol?
-Intentamos ser muy cautos en el mensaje a nuestros
pacientes. La tendencia de los médicos siempre es prohibir cosas, pero
la experiencia me ha hecho ver que debemos darles herramientas para que
puedan seguir haciendo una vida normal. Un paciente que ha tenido un
cáncer de piel, si utiliza fotoprotección y mantiene unos buenos hábitos de exposición solar, puede seguir haciendo una vida al aire libre como antes.
-¿Juegan los genes un papel importante en otros tipos de cáncer de piel?
-Sí, la genética influye mucho en los carcinomas, el grupo
más importante de cáncer de piel. Pero son tumores que se curan aunque
no los diagnostiquemos precozmente. El melanoma, cuando ya está avanzado tiene un mal pronóstico, por eso nos preocupa tanto.
-¿Quién es el mejor vigilante de su piel, ¿el médico o uno mismo?
-Sin duda uno mismo. Salvaríamos muchas vidas si todos supiéramos reconocer un cambio peligroso en un lunar.
-Hay aplicaciones en el móvil que ya lo permiten. Con una foto del lunar se obtiene un diagnóstico. ¿Son fiables?
-El diagnóstico siempre debe hacerlo un médico. En el Hospital Ramón y Cajal hemos desarrollado FotoSkin, una aplicación gratuita para el móvil que
permite fotografiar los lunares para hacer el seguimiento de sus
manchas. Con esta aplicación no se obtiene un diagnóstico, pero los
usuarios pueden hacer su propia fototeca de lunares. Esa información es
clave para que el dermatólogo realice el diagnóstico.
-¿Podemos soñar con una pastilla para el sol y prescindir de la crema?
-No lo veo imposible. Algún día bastará con tomar una
pastilla y no necesitaremos nada más. De hecho, nuestro mejor protector,
la melanina, la fabricamos nosotros y no la tenemos que aplicar desde
fuera. Ya hay algunos principios activos que han demostrado esa
capacidad de fotoprotección oral, pero de momento son solo un
complemento a los de uso tópico. Por poner un ejemplo, no demasiado
exacto, si una crema tiene un 50 de protección, uno oral protege como 3.
Es una pequeña ayuda.
«Las cabinas de bronceado deberían advertir de que tomar rayos UVA produce cáncer»
-Hay
mayor concienciación, todavía hay mitos en torno al sol: se sigue
hablando de radiaciones buenas y malas, que no es necesario protegerse
si no es verano...
-Sí, aún hay muchos mitos. Por ejemplo, no se entiende que hay dos tipos de radiación y ambas son malas, la ultravioleta A y la B. Las
dos provocan envejecimiento y cáncer. La «B» avisa con la quemadura
solar; la otra no, y eso no se entiende. Es más, todos los
fotoprotectores protegen mucho menos frente a la ultravioleta A. Es
decir, para la A estamos bastante desprotegidos. Esto pasa con las camas
de bronceado, nos bronceamos y no nos quemamos. Pero es una radiación
traidora que no avisa.
-Si son tan malos los centros de bronceado ¿por qué no se prohíben?
-Es como el tabaco. Sabemos que es muy malo y no se
ilegaliza. Al menos, ahora se ha prohibido el acceso de menores a los
salones de bronceado, aunque no es suficiente advertencia. Igual que en
la cajetilla de tabaco se advierte que produce cáncer de pulmón, se debería advertir que tomar rayos uva produce cáncer de piel.
-La
dermatología está comiendo terreno a la cirugía plástica en la lucha
contra el envejecimiento. ¿Podemos dar por muerto el «lifting»?
-La cirugía estira la piel pero sigue siendo la misma piel
envejecida. La Dermatología está investigando mucho cómo mejorar su
estado y con los avances en medicina regenerativa estamos a punto de
revertir los daños del paso del tiempo. Buscamos tratamientos que
permitan a la piel trabajar para rejuvenecerse. Mientras, disponemos de
técnicas menos invasivas que la cirugía como los peeling químicos o el
bótox.
-¿Guardaremos nuestras células de la piel de la juventud como ahora hacemos con los óvulos para resolver las arrugas del futuro?
-Es posible que conservemos nuestras células de la infancia
o juventud o que seamos capaces de regenerar el tejido con células
adultas o diferenciadas. Nosotros queremos hacer un ensayo clínico para
ver cómo se pueden aplicar las células madre de la dermis a la
regeneración de la piel. Uno de nuestros proyectos es reparar con
células madre el tejido graso que se pierde con el envejecimiento.
-Cada día se anuncian técnicas que prometen devolver la juventud. ¿Cómo separar el grano de la paja?
-Lo mejor es ponerse en manos de médicos con formación en
estética. Los dispositivos que se utilizan en estética, tanto los
materiales de relleno como los aparatos son dispositivos médicos pero no
siguen la normativa de los medicamentos. Puedes tener un láser aprobado
por la FDA americana o con el sello CE europeo para el tratamiento de
las estrías, por ejemplo, pero eso no garantiza su eficacia. Solo
significa que es seguro y no ha perjudicado a un grupo de pacientes en
los que se ha aprobado para tratar las estrías.
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