¿Es el cáncer de próstata una infección de transmisión sexual?
El cáncer de próstata es el más frecuente entre los varones españoles, pero no es ni mucho menos el más mortal
WIKIMEDIA
Trichomonas vaginalis
¿Es el cáncer de próstata una infección de transmisión
sexual? Demasiado pronto para afirmarlo pero, según una investigación
que se publica en la revista «PNAS», podría serlo. Los investigadores de la Universidad de California-UCLA
(EE.UU.) tras analizar células procedentes de un cáncer de próstata
humano han visto que una infección sexual denominada tricomoniasis
promovía el crecimiento de este tumor.
Si bien es cierto que hay algunos cánceres son causados por infecciones o virus, como el cáncer de cuello de útero,
los autores de este trabajo señalan que todavía es demasiado pronto
para añadir el cáncer de próstata a esta lista. Se desconocen qué
factores relacionados con el estilo de vida parecen afectar el riesgo de
desarrollar la enfermedad y tampoco hay evidencias convincentes de que
haya vínculo con las infecciones.
Mecanismo de imitación
La investigación se ha llevado a cabo células humanas
cultivadas en laboratorio de 190 individuos con y sin infección por
«Trichomonas vaginalis», un parásito común de transmisión sexual
asociado con el cáncer de próstata agresivo. Los resultados revelaron
que el parásito segrega una proteína que «imita» la función del factor
inhibidor de la migración de macrófagos humanos, y como resultado causa «inflamación y un aumento del crecimiento y la invasión de células de la próstata, tanto benignas como cancerosas».
Para los investigadores estos datos sugieren que T. vaginalis puede
estar asociado con la promoción y progresión del cáncer de próstata.
Se calcula que hay unas 275 millones de personas infectados por esta bacteria, que es la infección no viral más común de transmisión sexual en el mundo.
En la mayoría de los casos no tiene síntomas, aunque algunos varones
pueden sentir picazón o irritación dentro del pene, ardor después de
orinar o eyacular, o una secreción blanca que sale del pene. En el caso
de las mujeres pueden experimentar picazón o dolor en los genitales,
molestias al orinar o una secreción con un desagradable olor a pescado .
Lo cierto es que esta investigación no es la primera en
sugerir una relación entre la tricomoniasis y el cáncer de próstata. Un
estudio realizado en 2009 encontró que una cuarta parte de los hombres con cáncer de próstata tenían signos de tricomoniasis, y que eran más propensos a tener tumores avanzados.
Más frecuente
El cáncer de próstata es
el más frecuente entre los varones españoles, pero no es ni mucho menos
el más mortal. En España se diagnostican cada año más de 25.000 casos,
lo que representa el 21% de los tumores entre los hombres, una
incidencia similar al resto de países desarrollados. La mayoría se
diagnostica entre los 60 y los 80 años –especialmente entre los 70 y los
75 años-, por lo que se considera una tumor asociado a edades
avanzadas. Pero, aunque se calcula que un 30% de los varones de más de
50 años presentan focos de tumor en la próstata, un 97% de ellos no
fallecerá por dicho tumor, ya que éste ni se extenderá localmente ni se
diseminará a otros órganos.
Afortunadamente más del 85% de los cánceres de próstata se
diagnostican de forma precoz, lo que se traduce en una alta tasa de
curación. Según los datos del informe Globocan, aproximadamente un 65,5% de los pacientes que sufre un cáncer de próstata en España sobrevive más de 5 años. Es la tercera causa de muerte por cáncer en el sexo masculino, tras el cáncer de pulmón y el colorrectal.
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