domingo, 27 de noviembre de 2016
EN LA REGION MAS RICA DEL PLANETA
Con motivo del Día Mundial de la Infancia del próximo 20 de noviembre, la Oficina Europea de Estadística, conocida como Eurostat, ha hecho público un informe en el que señala que uno de cada cuatro menores de edad en la Unión Europea (UE) se encuentra en riesgo de exclusión social y de pobreza, cifra que ha aumentado en los países del sur de Europa.
Según el instituto europeo, el 26,9 por ciento de la población entre 0 y 17 años está amenazada de pobreza o de exclusión social
"En 2015, unos 25 millones de menores en la UE, es decir, el 26,9 por ciento de la población entre 0 y 17 años, se encontraban amenazados de pobreza o de exclusión social".
Mientras que en 2010 y 2015, la cantidad de menores en riesgo descendió levemente en el conjunto del bloque europeo, del 27,5 por ciento al 26,9 por ciento, aumentó sin embargo en los países del sur de Europa, como por ejemplo en España -del 33,3 por ciento al 34,4 por ciento, hasta casi 2,9 millones- o en Portugal -del 28,7 por ciento al 29,6 por ciento, unos 536.000 menores en total en 2015, según AFP.
Entre los países que lideran el aumento de pobreza infantil en la UE en 2015 se encuentran Rumania, Bulgaria y Grecia con el 28,7 por ciento en 2010 al 37,8 por ciento cinco años después, alcanzando los 710 mil niños en 2010, tras el programa de rescate financiero y sus duras reformas.
Los índices de valoración de Eurostat son los hogares en riesgo de pobreza económica y en situación de grave privación material, aquellos que no pueden pagar el alquiler o la calefacción, y las familias donde sus miembros trabajan menos del 20 por ciento del tiempo máximo estipulado.
La pobreza se sirve en una copa de Champaña
La distribución de la riqueza mundial tiene, paradójicamente, forma de copa de champagne. El 60% de la población mundial apena recibe el 5.6% del dinero, conformando un largo y flaco tallo, mientras el 20% más rico guarda el 82.7% tomando la forma de un cáliz.
La imagen, que habla más que mil palabras, resume uno de los grandes temas a tratar en Conferencia de Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible que comenzó en Río de Janeiro con la presencia de delegaciones de 192 países en Río de Janeiro, centenares de periodistas, representantes de Ongs, empresarios y activistas sociales: pobreza y economía verde.
“Continuar con los negocios de la forma tradicional no es una opción en un mundo de escasez, crecientes incertidumbres económicas e inequidad”, sentencia el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en uno de sus documentos sobre economía verde presentado para ambientar la creación de nuevo indicador de crecimiento (Inclusive Wealth Index) con el que se pretende reemplazar el obsoleto Producto Interno Bruto.
Luego de revisar centenares de programas que apuntan a la economía verde, los expertos del PNUMA están convencidos de que los negocios verdes podrían traer más bienestar en términos de empleo e ingresos a las naciones.
Según el informe de Economía Verde, son 3.000 las corporaciones a nivel global que operando con un modelo tradicional de negocios le están costando al planeta pérdidas ambientales por 2.2 trillones de dólares.
Los cálculos de los expertos señalan que con una inversión del 2% del PIB en iniciativas innovadoras relacionadas con economía verde se lograría dar vuelta a la actual situación. El problema, como ha sucedido en otras cumbres internacionales, es que la mayoría está esperando a actuar hasta que los demás lo hagan.
En ese sentido, los coreanos llegan a Río+20 a dar ejemplo. En 2008, decidieron seguir la recomendación de invertir el 2% del PIB en negocios verdes. La filosofía que los guía es sencilla: “Yo primero”. Y como lo recordó su presidente, Lee Muyng-Bak: “Con demasiada frecuencia en el pasado la necesidad de movilizar medidas a nivel mundial para proteger el medio ambiente ha sido obstaculizada por reticencias de las naciones para actuar antes de que actúen las otras”.
Para los coreanos es otra la lógica que debería guiar este tipo de negociaciones, una que promulgó Confucio: “Si alguien realiza cosas adecuadas voluntariamente, no es posible que los otros no le sigan”.
Fuente: El espectador - Pablo Correa
11 datos sobre la pobreza mundial
El hambre es la principal causa de mortalidad en el mundo, y se lleva más vidas que el sida, la malaria y la tuberculosis en conjunto.
Aproximadamente la mitad de la población humana vive con 2,5 dólares o menos al día, según la organización Compassion Internacional, mientras que solo el 0,7% de la población mundial controla el 45,6% de la riqueza del planeta.
En los últimos seis años los más ricos han visto como sus fortunas se duplicaban, al mismo tiempo que las capas más pobres se han empobrecido aún más.
Si esta tendencia se mantiene, las élites mundiales se apoderarán de casi de todos los recursos planetarios y el resto de la población se quedará sin nada, según un experto del portal VestiFinance.
1. Casi la mitad de la población humana, o más de 3.000 millones de personas, viven con solo 2,5 dólares o menos al día. Más de 1.300 millones sufren pobreza extrema, es decir, viven con 1,25 dólares al día.
2. Unos 1.000 millones de niños en todo el mundo son pobres. Conforme a datos de UNICEF, 22.000 niños muerencada día a causa de la pobreza.
3. En todo el mundo hay 805 millones de personas que pasan hambre.
4. Más de 750 millones de personas no tienen garantizado el acceso a agua dulce. La diarrea a causa de la falta de agua y las malas condiciones sanitarias e higiénicas matan a 842.000 personas al año, o aproximadamente 2.300 personas al día.
5. En 2011 la cantidad de niños de cinco años o menos a los que se les diagnosticó cese de crecimiento y desarrollo debido al hambre crónica fue de 165 millones.
6. Las enfermedades prevenibles como la diarrea o la neumonía se cobran la vida de 2 millones de niños al año. Son niños que viven en la pobreza y no tienen acceso al tratamiento apropiado.
7. Según cifras de 2013, 21,8 millones de bebés (de un año o menos) no fueron vacunados contra la difteria, el tétano y la tos ferina.
8. Una cuarta parte de la población humana, o 1.600 millones de personas, viven sin electricidad.
9. El 80% de la población mundial vive con menos de 10 dólares al día.
10. Según Oxfam, para combatir la pobreza se necesitarían 60.000 millones de dólares al año, o menos de una cuarta parte de las ganancias de las 100 personas más ricas del mundo.
11. El hambre es la principal causa de mortalidad en el mundo, y mata a más personas que el sida, la malaria y la tuberculosis en conjunto.
¿PORQUE LAS ENFERMEDADES DE AUTOINMUNIDAD SE DAN ENTRE LOS POBRES?
El estatus social de los macacos influye en su sistema inmune
Como ocurre en los grupos humanos, los macacos Rhesus están condicionados por su situación social, un hecho que puede incluso perjudicar su salud. Un experimento con hembras demuestra que el estrés generado por permanecer en una categoría baja conlleva una inflamación crónica y una serie de enfermedades que se pueden revertir si el estatus social mejora.
Las interacciones sociales afectan al sistema inmune, según ha comprobado un estudio realizado con macacos Rhesus. / Lauren Brent
En las sociedades humanas, las diferencias entre pobres y ricos se reflejan en parte en la esperanza de vida, que puede variar en 10 años entre unos y otros. Hasta ahora, se pensaba que las desigualdades socioeconómicas generadas repercuten en la salud porque las personas con menos recursos tienen menor atención sanitaria y hábitos menos saludables.
Incluso ante la ausencia de factores de riesgo, el sistema inmune se altera cuando los individuos están en las categorías más bajas del grupo
Un nuevo estudio, publicado en la revista Science, demuestra en macacos Rhesus (Macaca mulatta), que forman grupos jerárquicos similares a los humanos, que incluso ante la ausencia de factores de riesgo, el sistema inmune se altera cuando los individuos están en las categorías más bajas del grupo. El responsable es el estrés crónico.
“Si tu estatus social es bajo, puedes tener menos control y un entorno menos predecible, así como una mayor cantidad de elementos diarios estresantes. Y esto conlleva a la activación crónica de la respuesta del estrés, que normalmente actúa para incrementar fuertemente la función inmune y la inflamación”, explica a Sinc Noah Snyder-Mackler, autor principal del trabajo e investigador en la Universidad Duke en Durham (EE UU).
Al estar en esta desafortunada posición, la vía del estrés se activa de forma crónica, y “el sistema se vuelve loco y no se puede apagar la respuesta al estrés”, detalla Snyder-Mackler, para quien en realidad el individuo se vuelve insensible a la respuesta al estrés.
“Esto provoca una inflamación crónica, que puede conducir a una serie de enfermedades crónicas, incluyendo enfermedades cardiovasculares, diabetes y muchas más, todas ellas asociadas a altas tasas de mortalidad”, recalca el investigador. Pero el estudio revela además que las mejoras en el estatus social o el apoyo social puede revertir la situación.
Aumenta el estatus social, mejora la salud
El equipo de investigación manipuló los rangos sociales de 45 hembras de macacos Rhesus que vivían en cautividad en el Centro Nacional de Investigación de Primates de Yerkes de la Emory University, e introdujo a estos individuos que no se conocían entre sí en grupos cuya jerarquía ya estaba establecida.
"Los efectos del estatus en la salud no son permanentes, al menos en edad adulta”, indica Jenny Tung
“Como todos los monos de nuestro estudio tenían el mismo acceso a los recursos, hemos sido capaces de demostrar que existen efectos directos del estatus social en la función inmune de las células”, indica el experto.
Para comprobar cómo la categoría social afecta a su salud, los científicos tomaron células del sistema inmunitario de los monos y midieron la actividad de unos 9.000 genes. Más de 1.600 de ellos estaban expresados de manera diferente en los animales que tenían un estatus bajo, en especial los comprendidos en un tipo de linfocitos llamadas células asesinas, que se defienden contra las infecciones.
Los científicos reubicaron a las hembras en los nueve grupos sociales y estas se posicionaron socialmente por orden de llegada, es decir, las primeras en unirse a los nuevos grupos estaban mejor posicionadas que las siguientes. Después el equipo les cambio de rango: las que estaban con estatus bajo subieron y viceversa.
A medida que las hembras mejoraban de rango social, también progresaban las células del sistema inmune, por lo que los genes se apagaban o encendían con la mejora social. “Esto sugiere que los efectos del estatus en la salud no son permanentes, al menos en edad adulta”, indica Jenny Tung, coautora del trabajo e investigadora en la Universidad de Duke (EE UU).
Según Snyder-Mackler, todas las respuestas observadas en los monos se debían estrictamente a su entorno o estatus social. “No hubo características en las hembras empleadas para el estudio que las hicieran más propensas de estar en categorías altas o bajas. La estructuración social fue fruto de nuestra manipulación”, certifica a Sinc el investigador.
“El entorno social es un determinante crucial en la salud, y esto se demuestra al revertir los efectos mejorando el estatus social de los animales de bajas categorías, o empeorando el de los monos de alto rango”, recalca el investigador.
El estudio demuestra así que si se mejora el estatus social de una persona, los efectos se verán rápidamente reflejados en su fisiología y en la función celular de su sistema inmune. “Es un mensaje social muy claro: no es algo intrínseco de la persona que la mantiene en un estatus social bajo, si mejoramos su posición podrá recoger los beneficios fisiológicos de una categoría más alta”, concluye.
Referencia bibliográfica:
Noah Snyder-Mackler, et al. "Social Status Alters Immune Regulation and Response to Infection in Macaques” Science 25 de noviembre de 2016 DOI: 10.1126/science.aah3580.
sábado, 26 de noviembre de 2016
Por qué algunos hombres tienen
el pelo castaño y la barba
pelirroja
- La respuesta está en el gen MC1R situado en la posición 16q24.3 del cromosoma 16 de
- nuestro ADN
Christian Bale, James Mcavoy, Xabi Alonso y Pablo Motos tienen algo en común, además de ser ricos y famosos. Todos tienen el pelo oscuro y, sin embargo, sus barbas son pelirrojas. Y, por supuesto, esto no tiene nada que ver con su estatus de celebridades. Se trata de una cuestión genética.
El encargado de teñir de rojo -o naranja- la barba y el vello de otras zonas del cuerpo se encuentra en uno de los 23 pares de cromosomas que forman la cadena que contiene toda la información sobre quién somos (el ADN). Para ser más precisos en el cromosoma 16.
Este gen tiene nombre, es el MC1R y su localizacion citogenetica -que en lenguaje coloquial viene a ser algo así como las coordenadas- es la 16q24.3, situada en el brazo más largo del cromosoma 16, explica la Guía de Referencia Genética de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.
El trabajo del gen MC1R, también conocido como el gen pelirrojo, consiste en proveer las instrucciones para elaborar una proteína llamada receptor de melanocortina 1. Esta proteína se localiza en la superficie de los melanocitos, que son las células que producen los dos tipos de melanina: la eumelanina, que aporta el pigmento marrón, y la fenomelanina, que aporta el pigmento rojo.
El receptor de melanocortina 1 debe controlar la producción de los tipos de melanina y cuando el receptor no estimula la producción de eumelanina el cuerpo empieza a producir más denomelanina. De las cantidades que genere nuestro cuerpo de estas dos sustancias dependerá el color de nuestro pelo y de nuestra piel.
Las personas que producen más eumelanina suelen tener el pelo castaño o negro, se broncean con mayor facilidad y su piel está más protegida ante los rayos UVA. Mientras que los rubios y pelirrojos producen más fenomelanina, tienen la piel más clara, con más pecas y menos resistente al sol porque la fenomelanina no protege la piel.
Los pelirrojos tienen, además, otra característica: su gen MC1R está mutado. Esto hace que el receptor no estimule la producción de eumelanina y que las células generen mucha más felomelanina. Pero para que esto pase es necesario haber heredado el MC1R mutado tanto de la madre como del padre. Y, ¿qué ocurre cuando que el pelo de la cabeza es castaño y el de la barba rojo?
La respuesta es simple: son personas que heredan este gen mutado de uno solo de sus progenitores. Y esto no solo afecta a los hombres. Aunque las mujeres con un gen MC1R mutado no tendrán barba roja, pueden tener el vello del pubis o de las axilas pelirrojo.
Aunque dar las instrucciones al receptor para que conseguir el color al pelo y a la piel no es su único trabajo. También influye en otras células del cuerpo relacionadas con el sistema inmune.
El secreto de la eterna juventud
Algunos estudios, como el realizado por distintas instituciones como el Instituto del Genoma en Pekín, el Centro Médico de la Universidad de Leiden y el de la Erasmus University (ambas de en los Países Bajos), apuntan a que el gen pelirrojo puede esconder el secreto de la eterna juventud.
Los expertos analizaron los rostros sin maquillar de 2.693 personas y fueron catalogadas según el grado de juventud que aparentaban. Aquellas cuya apariencia era más joven resultaron ser también pelirrojas.
Al análisis facial le siguió la recogida de muestras de ADN para buscar diferencias o mutaciones que pudieran explicar por qué algunos de los participantes parecían más jóvenes que otros. Fue entonces cuandodescubrieron que la respuesta se encontraba en el MC1R. Las distintas variaciones que se observaron en este gen conseguían que la apariencia física de una persona fuese la de una hasta dos años mayor de su edad real.
Pero la investigación se ha topado con un callejón sin salida. Al menos por ahora. Los expertos no han sido capaces de dar con el motivo que hace que la misma mutación que hace que unas personas sean pelirrojas haga que parezcan más jóvenes que otras que no la tienen.
Pruebas genéticas
Lo que si es posible descubrir es si dos personas que esperan un bebé tienen la mutación del gen.
Los encargados de realizar las pruebas necesarias son los expertos de la empresa BritainsDNA, que, con una simple muestra de saliva, son capaces de en confirmar a los padres de si existen probabilidades de que sus hijos hereden la mutación de este gen.
Pero ni siquiera el hecho de que ambos padres tengan la mutación en el gen pelirrojo asegura que el bebé vaya a tener el pelo de tonos fuego, explican los expertos de BritainsDNA.
Aunque todos tenemos el gen MC1R situado en la posición 16q24.3 del cromosoma 16 de nuestro ADN, solo entre un 1% y un 2% de la población mundial tienen la mutación necesaria para tener el pelo rojo y la mayor parte de ellos están en las islas británicas.
viernes, 25 de noviembre de 2016
Un mapa virtual en 3D sobre el desarrollo embrionario
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Un grupo de investigadores de la Universidad de Ámsterdam (Holanda) ha creado una base de datos interactiva y en tres dimensiones que arroja luz sobre el desarrollo humano embrionario a partir de datos históricos de embriones humanos. Hasta ahora, los libros de texto sobre el desarrollo humano se basaban en antiguos artículos publicados hace más de 100 años, por lo que verificar la información histórica de forma independiente suponía todo un reto.
El estudio, liderado por Bernadette S. de Baker y publicado en la revista Science, analizó cerca de 15.000 muestras de la colección de especímenes embrionarios del Instituto Carnegie (Washington, EE UU). Así, se creó un atlas digital tridimensional y una base de datos que abarcan los dos primeros meses de desarrollo.
El equipo de investigación identificó y clasificó unos 150 órganos y estructuras, además de resolver y aclarar ambigüedades y cuestiones importantes en torno al desarrollo de riñones y gónadas en el embrión humano. Según los autores, esta herramienta puede ser muy valiosa en el futuro para estudiantes de ciencias médicas interesados en el desarrollo humano y enfermedades relacionadas con él.
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