La ‘hormona del amor’ contrarresta los efectos de la borrachera

.
Estudios muestran que la oxitocina puede reducir el consumo del alcohol, los antojos y el síndrome de abstinencia, por lo que supone un componente clave para potenciales tratamientos contra el alcoholismo. EFE-ARCHIVO
• Story
• Comments

SÍDNEY (AUSTRALIA) 


La oxitocina, conocida también como la “hormona del amor” previene la intoxicación alcohólica en los roedores, según un estudio divulgado el martes que abre las puertas para futuros tratamientos contra el alcoholismo en seres humanos.

“Descubrimos que las oxitocinas bloquean los efectos de la intoxicación del alcohol y previenen que éste actúe en lugares del cerebro que están vinculados al efecto de la intoxicación alcohólica”, explicó a la cadena local ABC, Michael Bowen, uno de los investigadores de este estudio de la Universidad de Sídney.

En el trabajo, publicado el martes en la revista científica “Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias”, el equipo liderado por Bowen analizó el papel de la oxitocina en el bloqueo de los efectos del alcohol en el organismo, que es inducido por la liberación de la dopamina.

Al observar el comportamiento de grupos de ratas sobrias y ebrias, los científicos notaron que las primeras daban vueltas alrededor de sus jaulas, mientras que las segundas se sentaban visiblemente sedadas con sus hocicos apoyados en la esquina de sus cajas de encierro.





.

ANÁLISIS

Los neandertales revientan la ley de Margulis

El hallazgo de que los neandertales dividían el trabajo por sexos se une a otros que amenazan con desplazarnos de la cúspide de la creación

• Los neandertales dividían el trabajo por sexos

JAVIER SAMPEDRO..

Recreación de la vida de una familia neandertal en el Museo del Neandertal de Krapina (Croacia). / REUTERS

La gran bióloga Lynn Margulis, que nos abandonó en 2011, sostenía con característica mala uva que la ciencia está lastrada por el mito de la gran cadena del ser. Los humanos ocupamos el penúltimo eslabón de esa cadena, a mitad de camino entre Dios y la piedra, y eso nos garantiza el lugar especial en el cosmos que la física y la biología se empeñan en hurtarnos con cada revolución copernicana de los lunes, miércoles y viernes. Si no somos dioses, seamos al menos lo más parecido a ellos que el universo es capaz de concebir.

¿No irá una nueva estirpe de humanos, una especie de Podemos de la biología, a ocupar nuestra posición estratégica en la gran cadena del ser?

Bien. Pero entonces ¿qué hacer con los neandertales, esos tipos tan parecidos a nosotros que da grima verlos comiendo carroña? ¿No pretenderán también ellos situarse en el centro exacto de la gran cadena del ser, a mitad de camino entre Dios y la piedra? Porque, de ser así, ¿qué vendrá después, cuando nosotros ya no estemos aquí? ¿No irá una nueva estirpe de humanos, una especie de Podemos de la biología, a ocupar nuestra posición estratégica en la gran cadena del ser? ¡Eso nunca! ¡Alambradas y concertinas contra el otro, contra la fiera corrupia, contra el extranjero del tiempo!

El proceso empezó en el mismo momento en que descubrimos al neandertal. La misma cuadrilla de obreros que, excavando una mina caliza el 9 de septiembre de 1856, encontró sus huesos en la cueva de Feldhof, junto a Dusseldorf, pensó que los restos eran de un oso. Por fortuna le entregaron los 16 huesos al maestro de un pueblo cercano, Johann Carl Fuhlrott, que tenía conocimientos de anatomía y se dio cuenta en seguida de que los restos eran muy antiguos y pertenecían a un ser humano, aunque muy diferente de nosotros.

Satisfechos de su hallazgo, los obreros siguieron con su trabajo y echaron abajo la cueva Feldhof y la montaña entera junto al valle de Neander, de las que hoy solo quedan unos cuantos lienzos pintados por los excursionistas holandeses de la época. En honor al maestro Fuhlrott, es preciso señalar que aún faltaban tres años para que Darwin publicara El origen de las especies. Cabe preguntarse quiénes serían los alumnos de aquel hombre extraordinario.

Rudolf Virchow, padre de una de las más esenciales unificaciones de la biología, echó encima todo el peso de su prestigio sobre los huesos fósiles dictaminando que aquello no era más que “un idiota con artrosis”

Pero los insultos para el hombre del valle de Neander no habían hecho más que empezar con el tema del oso. Uno de los grandes científicos de la época, Rudolf Virchow, padre de una de las más esenciales unificaciones de la biología –la teoría celular, Omnis cellula e cellula, toda célula proviene de otra—, echó encima todo el peso de su prestigio sobre los huesos fósiles dictaminando que aquello no era más que “un idiota con artrosis”. Hala.

La historia se ha repetido a otras escalas en años recientes. Las evidencias de que los neandertales se cruzaron con los Homo sapiensrecién salidos de África hace unos 50.000 años han sido numantinas. El descubridor de esos cruces, el genetista de la Universidad de Chicago Bruce Lahn, no pudo publicar el hallazgo en las revistas científicas de mayor impacto, Nature y Science, porque los paleontólogos que revisaron el trabajo decidieron que era absolutamente imposible que las dos especies hubieran producido descendencia fértiles. Hizo falta una proeza tecnológica –la lectura del genoma neandertal— para zanjar la cuestión, y ni siquiera así resultó fácil.

También los indicios genéticos de que los neandertales poseían la facultad del lenguaje (el gen FOXP2) fueron recibidos con escepticismo. Acabamos de saber ahora que los neandertales dividían el trabajo por sexos, unas evidencias que se unen a los indicios de que tenían cultura, manejaban símbolos y plantas medicinales y se aparearon con nosotros.

Si queremos seguir siendo la cúspide de la creación, vamos a tener que emplear a fondo esos sesos de los que estamos tan orgullosos. No vaya a ser que otra especie venga a ocupar el centro exacto de la cadena del ser, a medio camino entre Dios y la piedra, y nos vaya a robar la ley de Margulis para su uso y disfrute.

Una polémica que podría haberse evitado Hepatitis C

Enfermos de hepatitis C protestan frente al Ministerio de Sanidad. CHEMA BARROSO

JOSÉ LUIS DE LA SERNA

Actualizado: 21/02/2015 04:17 horas

Buena parte del ruido que ahora se oye a cuenta de la hepatitis C podría haberse evitado. Sin embargo, el parco conocimiento sanitario que tienen los políticos, junto a su escasa percepción de lo que la gente hoy valora la salud y la medicina, no tienen parangón en nuestro país. Ha pasado muchas veces. Solo hay que recordar el comportamiento de la Administración frente a las múltiples crisis sanitarias vividas en España desde la transición. El problema actual es el virus que infecta el hígado de aproximadamente el 2% de los españoles. No es algo coyuntural, hace tiempo que es estructural.

La táctica de las autoridades, más en tiempo de crisis, es ahorrar en gasto sanitario. Ayudar a sanar no se considera, equivocadamente, una inversión rentable. Los gerentes lo que quieren es llegar como sea a fin de mes. Sin embargo, es incompresible que estratégicamente no tengan en cuenta cuánto de sus medidas de contención del gasto les pasará factura inexorablemente con el tiempo y, sobre todo, cara a las elecciones. Y tocan este año.

En la Administración central, y también en las 17 autonomías que se supone que deben estar coordinadas, pocos se percataron en 2012 que se gestaba una rápida revolución en el tratamiento de la hepatitis C. Una enfermedad que desde hace ya unas décadas afecta seriamente a muchos españoles. No hay vacuna, tiene una historia natural silenciosa durante varios lustros y en un porcentaje alto de los casos provoca daño hepático serio, cirrosis y hasta cáncer de hígado. Es la primera causa de trasplante hepático.

Hasta hace tres años, la terapia para frenar la hepatitis C consistía en el uso de dos medicamentos: el interferón y la ribavirina. El primero suele tener efectos secundarios importantes y la terapia, además de tener que administrarse muchos meses, falla en un porcentaje significativo de las veces. La llegada de nuevos fármacos, en forma de pastillas, con pocos efectos adversos, que necesitan apenas 12-16 semanas para curar definitivamente a los pacientes, ha cambiado en 180 grados el futuro de una enfermedad frecuente. Expertos de prestigio llevan tiempo afirmando que en Hepatología hacía varias décadas que no se producía un avance de esta naturaleza. Los gestores, o no leen la literatura fundamental en medicina, o si lo hacen creen que la sociedad no tiene capacidad de reacción si se restringe al máximo una terapia que cura en poco tiempo aunque -todo hay que decirlo- sea carísima. Pero también son caras las terapias del cáncer y las del VIH, y se dan. Presionan, lógicamente, los enfermos. Que ahora el PSOE y Podemos utilice al virus C como bandera frente a los oponentes para conseguir votos, y puede que de este modo los obtengan, indica hasta qué punto las administraciones sanitarias no tuvieron en cuenta que esto es lo que pasaría. Lo verán con el tiempo.

Los hispanos corren más riesgo de sufrir enfermedad hepática alcohólica

• .
• .
• .
• .
• .

La etnia influye en la edad de inicio y la gravedad del hígado graso, las cirrosis y las hepatitis debidas al alcohol. En los hispanos, estas dolencias desencadenan entre cuatro y diez años antes que en los caucásicos y los afroamericanos, según un estudio de la Universidad de en Davis (EE UU).

.

1 / 1

Chupitos de tequila. / Kmeron

La enfermedad hepática alcohólica (ALD, por sus siglas en inglés) hace referencia a un amplio espectro de lesiones hepáticas, entre ellas el hígado graso alcohólico, la hepatitis alcohólica y la cirrosis alcohólica. En Estados Unidos, es una de las enfermedades hepáticas más comunes.

Un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de California en Davis ha revelado el papel de la etnia en la edad de inicio y la gravedad de la ALD, con resultados sorprendentes: los hispanos la sufren de cuatro a diez años antes que los caucásicos y los afroamericanos.

La ALD es la causa más frecuente de muerte relacionada con el hígado en EE UU, con cerca de 15.000 fallecimientos cada año. Afecta a individuos de todas las edades, razas y nivel socioeconómico, pero no a todos ellos de la misma manera, incluso si se consume la misma cantidad de alcohol; lo que sugiere la intervención de otros factores, como los genes o el medio ambiente.

El trabajo que se publica hoy en la revista Alcoholism: Clinical & Experimental Research está encabezado por la investigadora Valentina Medici, quien asegura a Sinc que se ha demostrado por primera vez “que la etnicidad puede predecir la edad en la que se presenta hígado graso alcohólico y hepatitis alcohólica” y que los hispanos alcohólicos “tienden a ser más frecuentemente obesos y diabéticos que los otros grupos étnicos”.

Los hispanos alcohólicos tienden a ser más obesos y diabéticos que los otros grupos étnicos

También, los hispanos con cirrosis alcohólica tienen más probabilidad de ser hospitalizados que los caucásicos, lo que es “indicativo de una enfermedad posiblemente más grave”.

Estudio de 791 historias clínicas

Para llegar a estos resultados, Medici y sus colegas realizaron un estudio retrospectivo de todos los pacientes con ALD admitidos o controlados de forma ambulatoria en el Centro Médico de la Universidad de California en Davis entre 2002 y 2010. Después de excluir a los sujetos infectados con hepatitis B y VIH, los investigadores revisaron 791 historias clínicas que incluían las de 130 pacientes con hígado graso alcohólico, 154 con hepatitis alcohólica y 507 con cirrosis alcohólica.

"Los datos mostraron que los hispanos, en todos los estadios de la enfermedad hepática, tenían mayor indice de masa corporal (IMC) en el rango de obesidad y que en aquellos con cirrosis alcohólica había aumentado la incidencia de la diabetes tipo II y el síndrome metabólico", apunta Medici.

La coexistencia de resistencia a la insulina y síndrome metabólico que se produce con el aumento del IMC es conocida por contribuir a la lesión hepática independiente de consumo de alcohol, en la conocida como enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD, por sus siglas en inglés).

Sin embargo, si se excluye del estudio a los sujetos con obesidad y diabetes, los hispanos con ALD eran aún más jóvenes que los caucásicos. Por lo tanto, “los hispanos tienen otros muchos factores de riesgo que contribuyen al desarrollo de enfermedad hepática", añade Medici.

"Es importante para los hispanos saber que los grandes bebedores pueden desarrollar ALD a una edad más joven, que la obesidad contribuye a este riesgo y que se deben tomar medidas preventivas si sus familiares o amigos tienen comportamientos de consumo de riesgo", concluye la investigadora.

EN EL NORTE DE ESPAÑA HAY EPIDEMIA

La escasa eficacia de la vacuna antigripal satura las urgencias

El personal sanitario trabaja con trajes de protección para evitar la difusión vírica

El Hospital de Vall d'Hebron recibe a un 30% más de pacientes que hace un año

.

• .

• Next

• 

  ELISENSA PONS
  Un médico ausculta a una niña, ayer en el Hospital de Nens de Barcelona.
• 

  JULIO CARBÓ
  A la espera de habitación en las urgencias del Vall d'Hebron, ayer.

La epidemia de gripe de este año está saturando los servicios de urgencia de los hospitales y los centros de asistencia primaria (CAP) en unas proporciones que superan a las de la pandemia del 2010 y mantienen en situación de alerta a los responsables sanitarios. 

¿TU SABES FOLLAR ?

Test para medir tu inteligencia sexual

Foto: Shutterstock.

MARIAN BENITO

¿Qué cualidades definen a los amantes más competentes? ¿La cantidad de orgasmos? ¿El número de parejas? ¿La frecuencia con que practican sexo? ¿Un físico imponente? ¿Atributos sexuales de excepción? No. Los parámetros que predicen quién puede fracasar en un encuentro sexual o quién recibirá cum laude están cambiando. Quien hoy puntúa alto en su coeficiente erótico es una persona que valora bien su sexualidad y le dedica esfuerzo, igual que lo hace con otras tareas de su vida cotidiana. No hace nada que no le guste. No se abochorna de su pasión sexual. Y ha sabido vencer la amenaza de los estereotipos, principal causa del fracaso sexual de muchas personas.
El psicólogo Antoni Bolinches aporta algunos rasgos más que caracterizarían a una persona con buen nivel de inteligencia sexual: "Busca un sexo gratificante para ambos, un sexo que perviva en el tiempo y un sexo que no convierte a la pareja estable en pareja estática, ni en pareja errática".
Durante mucho tiempo hemos utilizado el test de la psiquiatra brasileña Carmita Abdo para medir nuestra excelencia sexual, pero su enfoque es sobre todo masculino y ya tiene más de diez años, por lo que algunas de sus preguntas van quedando caducas. Bolinches nos ha ayudado a renovar un formulario que permitirá una idea más exacta y actual de nuestra inteligencia entre las sábanas. Bastante menos genital que el propuesto por Abdo y menos centrado en el mantenimiento de la erección y en el control de la eyaculación. Sobre todo, unisex y válido tanto para encuentros casuales como para parejas estables.
De acuerdo con este nuevo código sexual que hace que una persona puntúe más o menos alto, la inteligencia sexual no nos hace mejores amantes que los demás sino todo lo bueno que podamos y queramos en función de nuestro respectivo potencial. Así lo resume el psicólogo: "El coeficiente erótico decide si somos capaces de dar y recibir placer hasta alcanzar la plena satisfacción de las necesidades de cada uno".
A una persona sexualmente inteligente no le basta con disfrutar del sexo, sino que necesita sentir que su pareja ha quedado satisfecha. En ese difícil equilibrio entre placer experimentado y placer procurado está la clave, según Bolinches. La inteligencia sexual convierte el sexo no solo en una fuente de placer sino también en un mecanismo de afirmación de la personalidad. Además, Bolinches introduce el factor de mínima inversión energética para compartir y optimizar el placer y llegar a las más altas cotas de satisfacción.
Las destrezas que nos hacen sexualmente inteligentes son ajenas a la frecuencia con que uno practica el sexo y prescinden de los cánones de belleza que podrían ayudarnos en cada momento a tener un físico más o menos agraciado. Un buen coeficiente sexual ayuda precisamente a no caer en una actitud derrotista frente al sexo por esta causa y contribuye a que determinadas experiencias sexuales o emocionales del pasado puedan condicionar la vida sexual actual.
Con el fin de aprovechar la utilidad del test, Bolinches aconseja realizarlo a los dos, pero por separado, y comentar juntos los resultados. "Puede que en pareja cada uno puntúe de modo diferente, pero servirá para iniciar un diálogo, obtener información, superar ciertos prejuicios, conciliar criterios, templar la actitud y generar confianza". Aunque el resultado sea decepcionante, no hay coeficiente sexual tan bajo que impida mejorar. Y este será el desafío más genuino.

TEST DE INTELIGENCIA SEXUAL

1. ¿Te sientes libre y muestras disposición para tomar la iniciativa sexual?
2. ¿Hablas libremente con tu pareja sobre sexualidad?
3. ¿Te sientes utilizado/a sexualmente a menudo?
4. ¿Consideras que la mayoría de los contactos sexuales, sean de una noche o con tu pareja de toda la vida, resultan gratificantes para ambos?
5. ¿Mantienes contactos sexuales con la frecuencia que desearías?
6. ¿Crees que tu pareja es demasiado egoísta y solo busca su placer?
7. ¿Después de alcanzar el orgasmo tienes deseo de permanecer al lado de tu pareja?
8. ¿Consideras que tus relaciones son demasiado monótonas o rutinarias?
9. ¿Cuándo tienes pensamientos sexuales o practicas la masturbación, te sientes culpable?
10. ¿Consideras que los rituales sexuales que practicas son los que deseas?
11. ¿Aceptas determinadas iniciativas de tu pareja pero después crees que está demasiado liberada?
12. ¿Piensas que la mayoría de la gente tiene una sexualidad más gratificante y plena que la tuya?

RESULTADOS

Preguntas 1, 2, 4, 5, 7 y 10, cada SÍ suma un punto.
Preguntas 3, 6, 8, 9, 11 y 12, cada NO suma un punto.

NIVEL DE INTELIGENCIA SEXUAL

0-2 puntos: Deficiente
3-4 puntos: Insuficiente
5-7 puntos: Aceptable
8-10 puntos: Alto
11-12 puntos: Excelente

DESCRIPCIÓN DE LA MAQUINARIA GENÓMICA

Publicado el mapa de las modificaciones químicas que sufren los genes

La descripción de la epigenética humana permitirá comprender la evolución de las células

.

EL PERIÓDICO / BARCELONA

.

Catorce años después de que se diera a conocer el mapa del genoma humano, hito que cambió la orientación de la investigción biomédica humana, se publica hoy el mapa del epigenoma humano, es decir, la descripción de los mecanismos que regulan y modifican la activación genética, las funciones celulares y el ADN que las rige. La epigenética, ciencia desarrollada desde hace apenas 20 años, se ocupa de las consecuencias dinámicas que afctan a la evolución del genoma, y, en especial, de las enfermedades o alteraciones que va sufriendo a lo largo de la vida. El ambiente, los hábitos, la alimentción e incluso las circunstancia históricas pueden motificar la epigenética de un individuo, de ahí la trascendencia del mapa que hoy se da a conocer.

El proyecto, denominado programa del mapa epigenético, fue impulsado en el 2008 por los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, en siglas inglesas) de Estados Unidos, y ha contado con una financiación de 190 millones de dólares. Aunque sus resultados han sido publicados de forma parcial en los últimos meses, hoy se dan a conocer todos sus aspectos e interpretaciones al unísono. Lo publican todas las revistas del grupo Nature: Nature Communications, Nagture Immunology, Nature Protocols, Nature Biotecnology, Nature Methods y Nature Neuroscience. "La secuencia de ADN del genoma humano es idéntica en todas las células del cuerpo, pero los tipos celulares específicos del corazón o del cerebro, por ejemplo, tienen unas característicsa exclusivas y son susceptibles de desarrollar varias enfermedades", explica Joseph F. Costello, director de uno de los centros que ha realizado el mapa, dependiente del NIH. "Losepigenomas guían cómo los genes se expresan y permiten a células que llevan el mismo ADN diferenciarse en los más de 200 tipos celulares que forman el cuerpo humano". Los investigadores han analizado más de 40 tipos de tejido, para conocer cómo es su epigenoma. Entre ellos, piel, cerebro, células de la mama, sangre o placenta.

"El proyecto del genoma humano proporcionó el libro de la vida que codifica a un ser humano y todas nuestrs células tienen una copia en el mismo libro --afirma Manolis Kellis, principal coordinador del macroproyecto, adscrito al Instituto de Tecnología de Massachussets, de Boston--, pero cada una lee distintos capítulos y subrraya distintos párrafos y palabras. El epigenoma humano es esa colección de marcas situadas en el genoma de cada tipo celular, en la forma de modificaciones químicas del propio ADN y en su empaquetamiento a gran escala".

Entre los inmumerables resultados publicados destaca la observación de que la metilación del ADN (la adición de grupos químicos al genoma que activa o desactiva a los genes) determina cómo las células madre se diferencian en células nerviosas específicas. La información contenida en el mapa de la epigenética humana será pública y estará al alcance de todos los grupos de investigación centrados en este tipo de estudios. En Catalunya, estas investigaciones están lideradas por el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (Idibell), que dirige Manuel Esteller.