Virginia Johnson murió esta semana, a los 88 años.
Puede parecer sorprendente en
estos días en que los programas de televisión exploran los extremos del
comportamiento sexual, en el que ningún tema está fuera de los límites,
pero hubo días en que lo que ocurría en el dormitorio se mantenía
firmemente a puertas cerradas.
Eso cambió en parte gracias al trabajo de
Masters y Johnson, los investigadores estadounidenses -y más tarde
marido y mujer- que llevaron a cabo experimentos sexuales a gran escala.
La mitad de esa famosa pareja, Virginia Johnson, murió esta semana, a los 88 años.
Ella era una madre divorciada dos veces, en sus
treintas, cuando buscó trabajo en la Universidad Washington en St. Louis
para mantener a su joven familia mientras obtenía un título
universitario, a finales de la década de 1950.
Pronto se convirtió en asistente del
ginecólogo-obstetra William Masters y más tarde en su pareja y
colaboradora en experimentos de sexualidad humana a gran escala.
Publicaron dos de los libros más vendidos sobre comportamiento sexual,
La respuesta sexual humana, en 1966 e
Incompatibilidad sexual humana en 1970.
Johnson y Masters casaron en 1971, pero se divorciaron veinte años después. William Masters murió en 2001.
"Se rompió el silencio"
Susie Quilliam, psicóloga y autora de una versión actualizada de
El placer del sexo (Joy of Sex), dijo a la BBC que la doctora Johnson "fue extremamente importante".
"Ella ayudó a romper el silencio y trajo conocimientos científicos sobre la sexualidad"
Susie Quilliam, psicóloga
"Ha habido estudios antes -el informe Kinsey-
pero Virginia Johnson fue la primera mujer que se adentró seriamente en
la investigación científica en esta área".
"Puso una perspectiva femenina a la obra William
Masters. Ella ayudó a romper el silencio y trajo conocimientos
científicos sobre la sexualidad".
Quilliam dijo que a las personas les daba
"risita" al hablar de la terapia sexual pero aseguró que Masters y
Johnson habían ayudado a darle respetabilidad a ese campo.
"Ellos realmente miden lo que llamaron la
incidencia sexual en el laboratorio -10.000 ‘incidentes sexuales’ y
alrededor de 700 personas. Fue la primera vez que algo así se hizo".
Paula Hall, psicoterapeuta sexual de Relate,
dijo: "Masters y Johnson eran absolutamente críticos. Lo que hicieron
fue para desmitificar el sexo y los problemas sexuales".
"Y ellos lo legitimaron de alguna manera
haciéndolo científico. Ellos lo vieron como algo muy importante y
tomaron los problemas sexuales seriamente como parte de la vida de las
personas".
Y agregó: "Lo que fue realmente innovador fue lo mucho que se habló de la pareja y la función sexual de la mujer".
En el dormitorio
Los investigadores estadounidenses llevaron a cabo experimentos sexuales a gran escala.
Su técnica consistía en primero preguntarle a la
gente sobre su historia sexual y comprobar que no había causas físicas
para el problema.
El paciente luego pasaba a tratamientos especialmente diseñados para ayudarles a superar su problema particular.
Los investigadores comprobaron el ritmo cardíaco, la actividad cerebral y el metabolismo durante la actividad sexual.
Su trabajo ayudó a las personas que estaban
experimentando problemas como eyaculación precoz, impotencia y otras
formas de disfunción sexual.
Robert Kolodny, que estudió con Masters y
Johnson en la década de 1960 y más tarde se convirtió en un investigador
y director de entrenamiento en su instituto, dijo que Johnson fue única
en el campo de la investigación sexual.
"Recibió muchos premios y es ampliamente reconocida como una de las mujeres más importantes de la ciencia en el siglo XX".
Kolodny, que escribió 14 libros con la pareja, dijo: "Cambió muchas vidas a su alrededor".
Paula Hall aseguró que, mientras el
descubrimiento de medicamentos como el Viagra para la disfunción eréctil
había cambiado la forma en la que se abordan los problemas sexuales
ahora, la obra de Masters y Johnson había sentado las bases de la
terapia sexual tal como lo está hoy.
"Nos dieron una muy buena base sólida. Ha crecido y se ha diversificado desde esa base".
