viernes, 4 de diciembre de 2015

¿PARA QUE?

Foto: Internet
 Científicos estadounidenses han demostrado que la metformina, un fármaco común empleado para tratar la diabetes, prolonga la vida de los animales. Ahora, las autoridades de Estados Unidos han dado el visto bueno para realizar pruebas en humanos, que empezarán en 2016 y podrían ser revolucionarias, informa 'The Telegraph'.
En caso de éxito, lograrían que una persona de 70 años tuviera la salud biológica correspondiente a 50 años y pudiera vivir en buenas condiciones hasta los 120 años. Así, este medicamento podría marcar una nueva era en la medicina y provocar que los médicos no se centren en tratar enfermedades como el cáncer, la diabetes o la demencia, sino que vayan al origen de todo: el envejecimiento.  
"Si retrasamos el envejecimiento, también pospondremos todas sus enfermedades y patologías", explicó Gordon Lithgow, uno de investigadores, quien destacó que se trataría de un hallazgo "revolucionario".
El estudio indica que la metformina aumenta la cantidad de moléculas de oxígeno que entran en la célula y esto, al parecer, intensifica la robustez y la longevidad.

jueves, 3 de diciembre de 2015

El autocontrol en un niño de tres años es similar al de un chimpancé

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.Los niños de tres años controlan sus impulsos prácticamente de la misma forma que lo hacen los chimpancés, una situación que es distinta cuando los menores cumplen seis años, al registrar una mayor capacidad de autocontrol. Así lo revela un estudio en el que participa la Universidad Complutense de Madrid. La enseñanza por parte de los adultos y la cultura humana podrían explicar este cambio evolutivo.

La capacidad humana de controlar los impulsos tiene profundas raíces evolutivas, tal y como revela un estudio llevado a cabo por el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig (Alemania) y en el que participa la Universidad Complutense de Madrid (UCM). 
Con una batería de pruebas realizadas en 65 niños y niñas de tres y seis años, y en 34 chimpancés, los investigadores han descubierto que el autocontrol en aquellos menores que tienen tres años es similar al de los simios, una situación que es distinta cuando cumplen seis años. 
“Las capacidades de autorregulación de los niños de tres años son bastante similares a las de uno de nuestros parientes evolutivos más cercanos, los chimpancés”, afirma Victoria Hernández Lloreda, investigadora deldepartamento de Metodología de las Ciencias del Comportamiento de la UCM y una de las autoras del estudio, publicado en Developmental Science
“A los seis años, los niños comienzan ya a mostrar esas capacidades de autorregulación específicas de nuestra especie”, añade. Entre las causas que barajan los autores para explicar este cambio entre una edad y otra está la enseñanza activa de este tipo de habilidades de control por parte de padres, madres y otros adultos.
“A los seis años, los niños comienzan a mostrar esas capacidades de autorregulación específicas de nuestra especie”, indica la investigadora
Según los científicos, la capacidad de controlar los impulsos está relacionada con la capacidad de los niños a adaptarse a nuevas situaciones sociales, como puede ser el colegio o las relaciones con nuevos amigos. 
“La interacción o cooperación con otros posiblemente implica la inhibición de impulsos como “coger lo que uno quiera” o “ser el primero en todo””, explica Hernández Lloreda. La cultura humana influiría en el desarrollo de esta capacidad, permitiendo a los niños adaptarse a nuevas situaciones sociales y facilitando la resolución de diferentes tareas cognitivas. 
Reacciones ante el entorno 
Para llegar a estas conclusiones, los científicos realizaron un total de seis pruebas tanto a los niños y niñas (todos alemanes nativos) como a los chimpancés –que vivían en el santuario de la isla de Ngamba, en Uganda–. Con estos experimentos medían su, timidez, temor, impulsividad, rigidez, concentración y persistencia ante distintos objetos y situaciones. Las actividades se adaptaron a las diferentes especies para que fueran equivalentes.
Por ejemplo, en la prueba que analizaba la impulsividad, a los participantes se le presentaban recompensas en pequeñas cantidades a las que podían acceder de forma rápida (recorrido corto) frente a cantidades mayores pero más alejadas (recorrido largo). 
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En la imagen superior, un chimpancé realiza la prueba de concentración. En las dos inferiores, el animal hace ejercicios donde se analiza la rigidez. / Autor: MPI Eva.
En este caso, a los niños se les dibujaron diferentes caminos en el suelo de la habitación que tenían que seguir para poder alcanzar los diferentes premios. Para los chimpancés, dado que habría sido muy difícil instruirlos en seguir un recorrido pintado para alcanzar su objetivo, las recompensas se distribuyeron en diferentes habitaciones, a las que podían tener acceso eligiendo entre una habitación más cercana con un menor premio o una más alejada pero con uno mayor.  
Las recompensas también eran distintas, para atender a las diferentes motivaciones y características de las especies. Mientras que a los niños se les premiaba con fichas que luego eran canjeadas por regalos, la recompensa para los chimpancés eran trozos de plátano y pasas. 
De las seis pruebas, dos de ellas analizaron cómo reaccionaban los participantes ante cambios en el entorno (lo que se conoce como reactividad). La conclusión fue que los niños de seis años mostraban una mayor respuesta de rechazo que los chimpancés hacia la novedad y hacia objetos potencialmente amenazantes –es decir, registraban una mayor reactividad–. Sin embargo, manejaban mejor esta reacción que los animales, mostrando una mayor capacidad de autocontrol. Los niños de tres años registraron una posición intermedia.
“Este es el primer estudio donde se compara de forma sistemática, a través de una amplia batería de test, las dos grandes dimensiones del temperamento (reactividad y autorregulación) en niños y chimpancés”, subraya la investigadora.
Referencia bibliográfica
Esther Herrmann, Antonia Misch, Victoria Hernández-Lloreda y Michael Tomasello. “Uniquely human self-control begins at school age”, Developmental Science 18 (6), noviembre 2015. DOI: 10.1111/desc.12272.

miércoles, 2 de diciembre de 2015

ESPAÑA VA CAMINO DE SER EX-PAÑA

ALERTA DEMOGRÁFICA

Las muertes superan por vez primera a los nacimientos en España

El gran reto de eliminar las cesáreas innecesarias


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Una clasificación estratifica a las parturientas en función de su riesgo


El segundo escenario es el de aquellas madres que han tenido una cesárea previa, que las "penaliza" para volver a ser intervenidas. "Por eso es crítico intentar un parto vaginal en un primer embarazo". Ellas representan otro 30%.
El tercer grupo según la clasificación de Robson en el que más han aumentado las cesáreas es el de los llamados partos de nalgas, en los que el niño está en posición inversa, con los pies hacia el canal de salida del parto. "En el año 2000 se publicó un trabajo en el que consideraba intolerable que se hiciesen partos de nalgas hoy en día por los riesgos que suponían. Por eso, desde entonces, se promueven maniobras para tratar de colocar al feto en posición cefálica y eso ha supuesto que los partos de nalgas hayan dejado de hacerse prácticamente en las maternidades españolas".
"Incluso aunque temamos que puede terminar en una cesárea, iniciar los trabajos del parto tiene varias ventajas", recuerda el representante de la SEGO. "Las contracciones favorecen la maduración pulmonar del feto, se reduce el riesgo de hemorragias para la madre y la subida de la leche se produce antes". Además,como cualquier cirugía, la cesárea no está exenta de riesgo. A los inherentes de cualquier intervención quirúrgica, se suma el riesgo de hemorragias (y posterior anemia), desgarros uterinos y problemas con la placenta que puede llegar a penetrar en la pared del útero o complicar futuros embarazos.
Pero los riesgos no son exclusivos para la madre. Como recuerda el segundo de los estudios publicados en JAMA, en comparación con los niños nacidos por vía vaginal, los niños que llegan al mundo a través de la incisión de la cesárea tienen más riesgo de sufrir asma, de necesitar inhaladores antes de los cinco años e incluso un ligero riesgo de mortalidad aumentado. Y aunque los investigadores -que analizaron 320.000 nacimientos en Escocia entre 1993 y 2007- admiten que el riesgo a nivel individual es muy reducido, sí insisten en que ginecólogos y madres deben conocerlos.

martes, 1 de diciembre de 2015

O SE ES HOMBRA O MUJERO

No hay un cerebro masculino y otro femenino

El estudio de 1.400 cerebros humanos descarta que haya diferencias anatómicas significativas por razón de sexo

El volumen de las distintas regiones cerebrales (en verde, más grande y en amarillo, más pequeña) de 42 personas muestra cómo se solapan el cerebro masculino y el femenino. / ZOHAR BERMAN Y DAPHNA JOEL
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Un estudio con centenares de imágenes de cerebros de hombres y mujeres no ha encontrado pruebas de que existan un cerebro masculino y otro femenino. Aunque hay algunas diferencias anatómicas en determinadas áreas en función del sexo, estas no permiten dividir a los humanos en dos categorías. En realidad, el cerebro de cada uno es un mosaico con elementos tanto femeninos como masculinos.
Ideas como las de la inteligencia emocional, éxitos comerciales como el reciente libro El cerebro femeninoo, en el siglo pasado, la saga de Los hombres son de Marte, las mujeres son de Venus, abonaron el terreno al dimorfismo sexual del cerebro. Si hay diferencias entre hombres y mujeres en otras parte de su anatomía, en particular los genitales, ¿por qué no va a haberla en el cerebro? Y si la hay en lo físico, en el cerebro, igual también se da en lo esencial, la mente.
Sin embargo, no hay pruebas de que, desde el punto de vista de su materia gris, materia blanca, conexiones neuronales o el grosor de la corteza cerebral, el cerebro de una mujer y de un hombre sean diferentes por el simple hecho de su sexo. Más bien, las pruebas apuntan a lo contrario. En uno de los mayores estudios que se han realizado, un grupo de investigadores israelíes, alemanes y suizos han comparado la anatomía de 1.400 cerebros de hombres y mujeres para concluir que, más que dos categorías, lo que hay es un mosaico cerebral.
El hermafroditismo cerebral es la norma y los cerebros masculinos o femeninos, la excepción
"En lo genital, hay diferencias según el sexo que se van sumando hasta crear dos tipos, los genitales masculinos y los genitales femeninos", dice la investigadora de la Universidad de Tel Aviv y principal autora del estudio, Daphna Joel. "Sobre el 99% de las personas tienen genitales masculinos o femeninos y solo unos pocos tienen ya sea órganos genitales cuya forma está entre las formas masculina o femenina, o bien tienen algunos órganos con la forma masculina y otros con la femenina. Son los que llamamos intersexuales", añade.
Sin embargo, el hermafroditismo cerebral es la norma y los cerebros 100% masculinos o femeninos son la excepción. "Más bien, lo que hay son muchos tipos de cerebros", sostiene Joel. "Además, el tipo de cerebros que solo presentan características más prevalentes en los hombres que en las mujeres son muy raros, tan raros como el tipo de cerebros con un perfil que predomine entre las mujeres", añade.
Para sostener estas afirmaciones, Joel y sus colegas recopilaron imágenes del cerebro de voluntarios de varios proyectos científicos. Además de la heterogeneidad de la muestra (un total de 1.400 personas), su investigación, recién publicada en PNAS dispone de una fortaleza extra. Las neuroimágenes se obtuvieron con distintas tecnologías y métodos para evitar sesgos. Mientras unas determinan mejor el grosor de la corteza cerebral, otras registran la estructura y dimensiones de las distintas áreas del cerebro.
Uno de los estudios, por ejemplo, se apoyó en imágenes del cerebro de casi 300 personas (169 mujeres y 112 hombres). Usando la técnica conocida como morfometría basada en vóxel (VBM, por sus siglas en inglés) que les permitió establecer el volumen de materia gris de 116 áreas del cerebro.
No hay ninguna región que revele una clara distinción entre una forma masculina y una forma femenina"
Daphna Joel Universidad de Tel Aviv

"No hay ninguna región en nuestras muestras que revele una clara distinción entre una forma masculina y una forma femenina, es decir, que se presente de forma evidente solo en los hombres o solo en las mujeres", destaca Joel. "En realidad, hay un alto grado de superposición entre mujeres y hombres en todas las regiones estudiadas", añade. Aún así, se quedaron con las 10 zonas que mostraron mayor contraste en función del género. Fue el caso de los dos lados del giro frontal superior, del núcleo caudado o los dos hemisferios del hipocampo, todas por debajo de un nivel estadísticamente significativo.
Con estas diez áreas pudieron crear una especie de continuo desde el extremo masculino al extremo femenino. El cerebro de apenas el 1% de los hombres y solo el 10% de las mujeres caía en cada extremo y un tercio de las personas tenían cerebros anatómicamente intermedios. Las pruebas las repitieron con otras muestras de personas y tecnologías, como la de imagen por tensores de difusión, con la que se puede establecer la conectividad entre las distintas zonas del cerebro. En todas ellas, los resultados fueron similares.
"La mayoría de los humanos tienen cerebros compuestos por mosaicos de características que los hacen únicos, algunas son más comunes entre las mujeres en comparación con los hombres y otras lo son más en los hombres respecto de las mujeres y aún otras son comunes tanto a hombres como a mujeres", comenta la investigadora israelí.
Las teorías sobre la diferenciación sexual en el cerebro cobraron fuerza a mediados del siglo pasado. Pero, como comenta el investigador del Neurocom y profesor de la Universidad de Coruña, Xurxo Mariño, "aquellos trabajos se centraron en la sexualidad, en especial en el estudio de la emergencia de la homosexualidad". Algunos se empeñaron en encontrar anomalías anatómicas que la explicaran y encontraron algunas, como el menor tamaño de una estructura cerebral llamada estría terminal en las mujeres y también en los hombres transexuales. Pero buena parte de aquella ciencia partía de la ideología.
Los estudios entonces estaban basados en cuestionarios, no en observaciones directas del cerebro y sus diferencias anatómicas. Esto es algo que solo la moderna tecnología de neuroimagen está permitiendo. Aún así, recuerda Mariño, "ya en 1948 hubo quien habló más de un continuo cerebral que de categorías dicotómicas". Fue el biólogo Alfred Kinsey quien, con sus escala sobre la orientación sexual, se adelantó al estudio actual.

lunes, 30 de noviembre de 2015

La ausencia de los padres altera el desarrollo cerebral de los hijos

Un estudio sugiere que crecer sin el cuidado parental puede retrasar la madurez del cerebro
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Uh hombre lleva a su hijo en brazos cerca de un hospital de Beijing, el 30 de octubre de este año - AFP
EUROPA PRESSMadrid.

Investigadores de China han encontrado que los niños que se han quedadosin cuidado parental directo durante periodos prolongados de tiempo muestran volúmenes de materia gris más grandes en el cerebro, lo que se relaciona con tener peores niveles de madurez cerebral.
Los resultados han sido presentados en un estudio publicado hoy en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de América del Norte (RSNA, por sus siglas en inglés), celebrada en Chicago, Estados Unidos.
En todo el mundo, por motivos de agitación política, necesidad económica u otras razones, los padres a veces se ven obligados a viajar lejos de casa durante meses o años, dejando atrás a sus hijos. En China, un gran número de trabajadores están migrando lejos de sus hijos en la búsqueda de mejores empleos y los científicos querían estudiar cómo esta migración ha afectado a los millones de niños que se han quedado al cuidado de familiares por un periodo de más de seis meses sin cuidado parental directo de sus padres biológicos.
«Queríamos estudiar la estructura del cerebro en estos niños –relata el autor del estudio Yuan Xiao, del Huaxi MR Research Center y el Departamento de Radiología en el Hospital Occidente de China de la Universidad de Sichuan en Chengdu, Sichuan, China–.
Estudios anteriores apoyan la hipótesis de que el cuidado de los padres puede afectar directamente al desarrollo del cerebro en los hijos. Sin embargo, la mayoría de los trabajos previos son con privación social más grave, como los huérfanos. Nos fijamos en los niños que se quedan con sus familiares cuando los padres van a buscar empleo lejos de casa».
Para el estudio, que fue dirigido por el profesor Su Lui y se llevó a cabo en el Second Affiliated Hospital & Yuying Children's Hospital de la Escuela de Medicina de la Universidad Wenzhou, en China, realizaron exámenes de resonancia magnética de 38 niños y niñas (de 7 a 13 años) cuyos padres tuvieron que marcharse y se compararon con los exámenes de resonancia magnética de un grupo de control de 30 niños y niñas (de 7 a 14 años) que vivían con sus padres. Luego, los científicos compararon el volumen de la materia gris entre los dos grupos y midieron el cociente intelectual (CI) de cada participante para evaluar la función cognitiva.
Los investigadores encontraron grandes volúmenes de materia gris en múltiples regiones del cerebro, sobre todo en los circuitos del cerebro emocional, en los menores cuyos padres les dejaron al cuidado de otros familiares frente a los menores que vivían con sus progenitores. El valor medio de las puntuaciones de CIen los niños sin padres no fue significativamente diferente de la de los controles, pero el volumen de materia gris en una región del cerebro asociada con la codificación de la memoria y la recuperación se correlacionó negativamente con la puntuación de CI.
Como el mayor volumen de materia gris puede reflejar madurez insuficiente del cerebro, la correlación negativa entre las puntuaciones de volumen de la materia gris y el CI sugiere que crecer sin el cuidado parental puede retrasar el desarrollo del cerebro. «Nuestro estudio proporciona la primera evidencia empírica que muestra que la falta de atención directa de los padres altera la trayectoria del desarrollo del cerebro –resume Xiao–. Se necesitan esfuerzos de salud pública para proporcionar apoyo intelectual y emocional adicional a los niños abandonados por sus padres».

No hacía falta este estudio,los niños abandonados,de casas de acogida,de la calle,o incluso de malas condiciones habitacionales tienen diferencias con los que se crian en un hogar estructurado.

domingo, 29 de noviembre de 2015

Sanidad madrileña, lobbies, privatizaciones y corrupción.

Cathy Boirac, Daniel Rodríguez Lombardero y Vicente Losada
Miembros de la Auditoria Ciudadana de la Deuda en Sanidad de Madrid
Los secretos de la Contratación de la Sanidad madrileña
¿Sabías que la Comunidad de Madrid ha estado pagando durante dos años900.000 euros/mes para el mantenimiento de un hospital vacío (hasta su apertura en octubre 2014) en Villalba (Madrid) adjudicado a IDC Salud (antes Capio)? ¿O que paga cada año aproximadamente 370 millones de euros a las empresas privadas que construyeron y gestionan parcialmente o en su totalidad, los hospitales de Aranjuez, Arganda, Coslada, Majadahonda, Móstoles, Parla, San Sebastián de los Reyes, Valdemoro, Vallecas, Villalba y Torrejón? Lo paga ahora y lo pagará hasta dentro de 30 años.
¿Sabías que la Consejería de Sanidad de la Comunidad de Madrid (CSCM a partir de ahora) ha firmado un contrato con la Agencia Española contra el Cáncer para realizar mamografías de cribado para detección precoz del cáncer de mama por 11.363.038,40 euros (2012-2016), cuando estas mamografías se podrían realizar en hospitales públicos? ¿O que existe otro contrato por 4 años (2014-2018) con una previsión de gasto de más de 80 millones de euros con 20 empresas privadas para realizar operaciones quirúrgicas que podrían (deberían) hacerse en hospitales públicos?
Estos son algunos ejemplos de deuda contraída por el gobierno de la Comunidad de Madrid que no redunda en beneficio de todos los ciudadanos, sino sobre todo en beneficio de unas pocas empresas privadas, ya que todos estos servicios podrían (deberían) estar asumidos por la sanidad pública.
sanidad
Foto cedida por Pablo Neustadt
La Auditoria Ciudadana de la Deuda de la Sanidad de Madrid
Ante esta situación, un grupo de ciudadanos de diversa procedencia ―desde profesionales sanitarios, hasta economistas, profesores, periodistas, cuadros de la administración, empleados de diversos sectores, jubilados o en activo, o implicados en diversos movimientos sociales nos― hemos puesto manos a la obra, comenzando una Auditoría Ciudadana de la Deuda de la Sanidad de Madrid.
Nuestro objetivo es realizar un análisis de las posibles tramas entre el poder político y las élites económicas y cuantificar la deuda de la Comunidad de Madrid, analizar qué parte de esa deuda corresponde a la Consejería de Sanidad e identificar la deuda ilegítima para declarar el no pago.
¿Cómo? Recopilando de fuentes oficiales públicas, exigiendo datos del poder político (Congreso de los Diputados, Senado, Asamblea de Madrid, Comunidad de Madrid, etc.), pero también los contratos adjudicados por la CSCM y documentos sobre las empresas firmantes de estos contratos con la CSCM. Y a continuación, analizar toda esa información.
Hoy presentamos el fruto de este esfuerzo de auditoria de la Sanidad madrileña, centrada en la contratación pública del pasado 2014 (y un resumen ejecutivo). Lo difícil ha sido encontrar la información, por ello os sintetizamos este informe en un resumen ejecutivo. Con ella  las conclusiones aparecen por si solas, a saber:
  1. Cada vez más dinero del sector público sanitario va a manos y bolsillos del sector privado.
  2. En 2014, uno de cada dos euros del importe de contratación es adjudicado a empresas vinculadas a lobbies sanitarios siendo los más significativos Farmaindustria, la Fundación Instituto para el Desarrollo e Integración de la Sanidad (IDIS), SEDISA, la Federación Española de Empresas de Tecnología Sanitaria (FENIN), Club Gertech y el Foro PPP. Este porcentaje aumenta a tres de cada cuatro euros en el caso de los contratos de suministros de productos farmacéuticos y material sanitario/quirúrgico.
  3. Estos lobbies que, en el Estado español, no están regulados ni controlados e intentan sin descanso aumentar su poder. Por ejemplo, IDIS ha pedido que se “blinde vía pacto” la colaboración público-privada en el sector sanitario, o el acuerdo con Farmaindustria para garantizar el gasto farmacéutico ligándolo al incremento del PIB.
  4. Entre el 10% y el 25% del gasto sanitario en contratación pública se debe asobrecostes por prácticas corruptas, según un estudio de la Comisión Europea sobre el sector sanitario europeo. Aplicando este criterio al caso de la contratación pública de la Consejería de Sanidad de la Comunidad de Madrid en 2014, el sobre-coste debido a posibles prácticas corruptas estaría comprendido entre 56 140 millones de euros.
  5. En 2014, la Consejería de Sanidad ha adjudicado a empresas privadas un total de 1.414 contratos que suponen un importe de 562 millones de euros. Pero no son todos: Existen otras múltiples partidas que van al sector privado escondidas en los Presupuestos.
  6. El total del gasto sanitario de la CSCM realizado con medios ajenos por diferentes conceptos, asciende a 2.900 millones de euros, el 41,52% del Presupuesto inicial de la Consejería de Sanidad para 2014.
  7. La Comunidad de Madrid incumplió en 500 millones su presupuesto sanitario para 2014 y la atención privada y concertada recibió más del 60% del incremento de gasto, lo que podría considerarse un ejemplo más de pésima gestión para el ciudadano en beneficio del negocio privado.
  8. La opacidad rige todas estas contrataciones, trasvase de recursos públicos y mala gestión.
Este informe pretende ser un primer paso en el proceso de Auditoría Ciudadana de la Deuda en Sanidad para pormenorizarla, hacerla visible y, en su caso, no pagarla y transferirla a los responsables políticos implicados. Sin auditoría ciudadana no hay control ni buen gobierno. Sin participación ciudadana no hay democracia real.